Les Oiseaux de la Mort sont le plus ancien ordre funéraire de l'Entre-terre. Au temps où il n'y avait pas d'Arbre-Monde, la mort se consumait dans la flamme spectrale, ce feu bleu et froid qui consume un cadavre sans en libérer l'âme ; les Oiseaux de la Mort étaient les gardiens de ces fours. Leurs corps sont noircis, munis de becs et couverts de plumes, leurs têtes liées à de longs râteaux à perche dont ils remuent les cendres des morts. Ils sont voués, du moins selon la légende, à une lointaine résurrection : la description de la Lance du Rite de la Mort les nomme gardiens « à travers le rite de la Mort, qui sert aussi de serment juré envers leur lointaine résurrection ».

Quand la grâce de l'Arbre-Monde l'emporta, le culte fut chassé sous terre ou vers les plaines enneigées où reposent ses anciens cimetières. Les Oiseaux du Rite de la Mort, aperçus au crépuscule sur les Sommets et la Plaine enneigée consacrée, sont les derniers et les plus grands membres de l'ordre ; chacun est lui-même à demi un dieu, invoqué d'un four qui ne s'est jamais tout à fait refroidi. Les assassins du Mont des Corbeaux les imitent avec des serres et des robes de plumes noires, espérant hériter d'une part de leur autorité sur les morts. Même les Chevaliers du Mausolée, sans tête et arborant l'emblème de l'aile, puisent leur iconographie dans cette même foi pré-Arbre-Monde.