Flammes pécheresses est une incantation « provenant d'une prophétie funeste », et sa description conserve cette prophétie mot pour mot. Lancée, elle « baigne le lanceur et les environs de flammes dévorantes », et le corps de celui qui l'appelle « demeure embrasé temporairement et subit des dégâts en plus d'en infliger aux ennemis proches ». La vision du prophète est rapportée telle quelle : « Levant les yeux vers l'Arbre-Monde, le prophète fut accablé de désespoir, car bientôt les flammes se propageraient, précipitant la perte du monde. » Et les mots de ce désespoir sont cités directement : « L'incendie de l'Arbre-Monde est le premier péché capital. Ce n'est pas du ressort des simples mortels. »

Ce feu maudit doit être distingué de la Flamme noire des apôtres sanctechair, qui possède sa propre histoire et sa propre maîtresse. De la reine aux yeux crépusculaires, on raconte « qu'elle aurait été une empyréenne choisie par les Doigts », et c'est elle qui « guidait les apôtres » ; la Flamme noire qu'ils manient « fut capable d'abattre un dieu » et procède de son Espadon du déicide, puisque « les flammes noires que manipulent les apôtres émanent de cette épée » ; les apôtres eux-mêmes « auraient autrefois servi la Mort destinée », jusqu'à la défaite de la reine face à Maliketh la Lame d'ébène, « demi-frère de la reine Marika », qui « possédait une lame qu'habitait la Mort destinée ». Puis : « lorsque Maliketh scella la Mort Destinée, le vrai pouvoir de la Flamme noire fut perdu. » La Flamme noire est une arme, un instrument déicide dont les textes déroulent la chaîne de transmission. Flammes pécheresses est située autrement par ses propres mots : elle procède d'une prophétie, comme Embrasement et Boule de feu ardente, chacune « trouvant ses origines dans une sinistre prophétie », et la description de la seconde nomme ce que coûte pareille vision à celui qui l'a. « La Flamme de la ruine est objet d'anathème dans le culte de l'Arbre-Monde, mais il arrive aux prophètes de l'apercevoir dans leurs saintes visions. Pour ces infortunés, l'implacable sentence est l'excommunication. »

La prophétie s'accomplit par la main même du Sans-éclat. Les termes en sont posés par Gideon : « Vous devez trouver de quoi attiser le feu. Seule la flamme ardente de la Grande forge des Géants, nichée au sommet du pic le plus élevé de l'Entre-terre, peut embraser l'Arbre-Monde. Mais il vous faut un combustible spécial pour raviver la flamme. Pour que le feu brûle l'Arbre-Monde, un sacrifice est nécessaire. Celui d'un être qui imagine la flamme. » Melina décharge le Sans-éclat de cette moitié de la tâche : « Ne vous préoccupez pas du combustible. Je m'en chargerai. Je vous prie seulement d'entreprendre le voyage. » À l'heure de l'incendie, ses paroles s'adressent à l'arbre : « Ô Arbre-Monde, les flammes te consumeront. Brûle, pour notre nouveau Seigneur. » Quand Maliketh tombe et que la rune de Mort est libérée, le texte de la rune est exact : « Des flammes obscures ont englouti l'Arbre-Monde et l'Entre-terre est condamnée à subir le sombre destin que lui réserve la Mort. Mais les flammes brûleront également les épines impénétrables. » Lire ces flammes comme celles des apôtres est une inférence posée sur cette phrase plutôt qu'une ligne de celle-ci, et le texte français ne dit d'ailleurs pas « noires » mais « obscures » : ce que la phrase relie à l'incendie, c'est la rune de Mort libérée, et l'appel de Maliketh lui-même, « Ô, Mort ! Ô, Mort destinée… Sois à nouveau mon glaive. »

Une lecture, largement partagée mais nulle part confirmée, noue ces fils autour de Melina elle-même. Les indices sont textuels. Son adieu, tandis que l'Arbre-Monde brûle, « Qui marche parmi les flammes, croisera un jour le chemin de la Mort destinée », est le distique même que porte la Lame de convocation, « Dague offerte à quelqu'un qui entreprit jadis un long périple pour remplir son devoir », dont la description appelle l'ancienne propriétaire « une jeune femme vouée à servir de combustible ». La fin du Seigneur de la Flamme exaltée se referme sur la promesse de remettre la Mort destinée elle-même, cette Mort que les apôtres « auraient autrefois servi » : « Je vous trouverai, où que vous mène votre errance… Et vous ferai don de ce qui vous revient : la Mort destinée. » Le Lange sanctechair, de son côté, parle de la reine au présent : elle « berce les apôtres nouveau-nés en les emmaillotant dans ce tissu ». Aucune des lignes citées ici ne joint les deux noms ; elles se bornent à refuser de combler l'écart qui les sépare.

« Ce n'est pas du ressort des simples mortels. » L'avertissement de la prophétie se vérifie sur les routes où l'Arbre brûle. Sur la voie d'or, le sacrifice que nomme Gideon est une personne, celui « d'un être qui imagine la flamme », et Melina y répond elle-même : « Je m'en chargerai. » Sur la voie de la frénésie, le même prix retombe sur le corps du chercheur, et c'est Shabriri qui l'énonce, lui qui se présente ainsi : « alors écoutez bien les paroles de votre humble serviteur, Shabriri ». Il dit : « Épargnez cette pauvre enfant et brûlez votre chair à la place », puis « Si vous héritez de cette Flamme exaltée, votre chair servira de combustible, et la jeune fille pourra être épargnée… » Sur ces deux routes, le feu se paie en chair. Flammes pécheresses remet cette règle entre les mains du lanceur : elle « baigne le lanceur et les environs de flammes dévorantes », et le corps qui l'a appelée continue de brûler, il « subit des dégâts en plus d'en infliger aux ennemis proches ».

◆ Sources

IncantationFlammes pécheresses

Incantation provenant d'une prophétie funeste. Baigne le lanceur et les environs de flammes dévorantes. Le corps du lanceur demeure embrasé temporairement et subit des dégâts en plus d'en infliger aux ennemis proches. Chargez cette incantation pour accroître sa puissance. Levant les yeux vers l'Arbre-Monde, le prophète fut accablé de désespoir, car bientôt les flammes se propageraient, précipitant la perte du monde. "L'incendie de l'Arbre-Monde est le premier péché capital. Ce n'est pas du ressort des simples mortels."

IncantationRituel des flammes noires

Incantation avancée de la Flamme noire des apôtres sanctechair. Vous conjurez un cercle de piliers de flammes noires autour de vous. Chargez cette incantation pour accroître le diamètre du cercle. La reine aux yeux crépusculaires guidait les apôtres. On raconte qu'elle aurait été une empyréenne choisie par les Doigts.

IncantationFouet de flammes noires

Incantation de la Flamme noire des apôtres sanctechair. Projette un cône de flamme noire en face de l'incantateur. Le canaliser permet d'en augmenter la portée. Bien que la Flamme noire fut capable d'abattre un dieu, lorsque Maliketh scella la Mort Destinée, le vrai pouvoir de la Flamme noire fut perdu.

ArmeEspadon du déicide

Lame sacrée de la reine aux yeux crépusculaires qui contrôlait les apôtres sanctechair avant sa défaite contre Maliketh. Les flammes noires que manipulent les apôtres émanent de cette épée.

ArmureArmure de Maliketh

Armure bestiale forgée de fer noir et parée d'or. Portée par Maliketh la Lame d'ébène. Demi-frère de la reine Marika, Maliketh possédait une lame qu'habitait la Mort destinée et était craint par tous les demi-dieux, sans exception. Les champions avaient parfaitement conscience des enjeux. C'est d'ailleurs pour cela qu'ils pouvaient prétendre à pareil titre.

ArmureBracelets d'apôtre sanctechair

Bracelets noirs des apôtres sanctechair. Ces derniers, qui auraient autrefois servi la Mort destinée, maniaient la Flamme noire déicide. Cependant, lorsqu'ils furent vaincus par Maliketh la Lame d'ébène, la source de leur pouvoir fut scellée.

Objet / DiversLange sanctechair

Tissu sacré des apôtres sanctechair, réalisé à partir de lambeaux de peau cousus ensemble. Les attaques successives restaurent des PV. La reine aux yeux crépusculaires berce les apôtres nouveau-nés en les emmaillotant dans ce tissu. Bientôt, ils endosseront le rôle de pourfendeur des dieux.

ArmeLame de convocation

Dague offerte à quelqu'un qui entreprit jadis un long périple pour remplir son devoir. Recèle encore des échos du pouvoir de son ancienne propriétaire, une jeune femme vouée à servir de combustible. Qui marche parmi les flammes Croisera un jour le chemin de la Mort destinée.

Lore de bossMaliketh, Death Rune

La rune de Mort est libérée. Des flammes obscures ont englouti l'Arbre-Monde Et l'Entre-terre est condamnée à subir le sombre destin que lui réserve la Mort. Mais les flammes brûleront également les épines impénétrables.

FinEnding, Lord of Frenzied Flame

Seigneur de la Flamme exaltée… Je vous trouverai, où que vous mène votre errance… Et vous ferai don de ce qui vous revient : la Mort destinée.